阿齊亞（十六）

1001 日常整理

《阿齊亞（一）》

我當時來到的西方，正風行英雄主義，說這是英雄的年代也不為過。

四處都有英雄的歌謠，幾乎所有的城鎮都有樹立英雄的雕像與雕刻，甚至每座城鎮都有自己的英雄代表人物，通常都是當地有影響力的貴族。人們總是在酒館和旅館讚嘆這些偉大人物的事蹟，也不乏加油添醋。

我在這一生的過程，也確實和不少傳聞的英雄人物打過交道。實際上我發現，這些英雄也很普通，只是歌謠跟詩詞讚嘆的內容太過。 但是我可以理解傳說中跟現實的落差，畢竟，我也是這樣被塑造出來的人物。只是說，我並沒有刻意去營造，而有一些「英雄」，是他們刻意替自己捏造出來的形象。 

無論是有意或無意，身為一名英雄形象的人物，在社會上總是被尊敬，以及備受禮遇。然而要繼續維持這個形象，實在不容易了。也多得是英雄被打成落水狗，被其他的英雄取代。而我也經過類似的教訓，不是我想貪圖英雄的名聲，而是當人們不再相信我是，他們會想要處罰我、剝除我的一切。 我不得不維持既有形象，以及持續精進自己的能力，好讓我勉強能襯上英雄之名。

穆里哈先知對氾濫的英雄形象感到堪憂。當我陪他在庭院裡復健散步時，聽到牆外有孩子唱著英雄歌謠，他轉頭對我說：

「你可以觀察這些歌謠中的背景，英雄們都被塑造成他們的父母親也是英雄，彷彿英雄是傳承制。你應該也有所感覺，讚頌你的歌謠，亦是將你的父母親提升為神格，才能襯托出你的不凡。這樣子的現象其實也呈現了，人們對身為凡人的自己有多麼沒信心，所以他們必須要嚮往英雄，崇拜英雄，將自己的夢想寄托在英雄身上，而他們並沒有想要改變自己平凡的人生。」

「當人們沒有想要改變自己的人生時，就落入糟糕的處境。例如『輪迴』中其中一個說法，就是：人無法改變自己的命運，他們會重複一再地導致同樣的身分與背景發生。於是越悲慘的人越不敢掙扎，痛苦的人只能陷溺於痛苦之中，只是因為他們相信自己無法改變，而他們也放棄自己了。那當然，世界上充滿了痛苦與絕望，永遠看不到希望。 

「當事情到了這個地步，人們也無所謂了，他們會為了生存進行偷拐搶騙，對世界義憤填膺。他們心裡面有多不平衡，也多什麼不奢望變好。他們只是用自己的悲慘處境來合理化犯罪。所以我們就會看到在罪大惡極的事件中的肇事者，他們在行刑台上大聲地宣告遺言，說這個世界對他們多麼不公平，所以他們需要報復這個世界。即使他們被制裁了，但是這樣宣告，又像是鼓勵其他深陷痛苦之中的人，採取同樣的方式攻擊其他的人們，放棄道德和自律，延續無盡的混亂。

「我早年旅行在世界各地，發現諸多英雄事蹟，都被遠遠的拉高於凡人層次之上。人們都在羨慕英雄，卻沒有看到自己身上也有英雄的潛力。我其實很想要說些什麼，可是我的出生實在太卑微了，如果真的講出來，也多得是我的政敵利用我的身分背景來傷害我。」

他遺憾的說：「我確實是幸運的人，我有比一般人更聰明的頭腦，最後我的努力讓我成為了傳說中的英雄人物，有七個國家的國王給予我名號，最後我被傳頌為神之眼．雄鷹。我儼然成了諸神的代表。年輕時的我，怎麼能夠想到呢？我竟然能成為連國王們都崇敬的對象。 

「有一部分的我多想告訴世界上的人，你越是痛苦，你越要比別人更努力，你才有機會可以脫離絕境。如果連嘗試的意願都沒有，那更是連一點希望也沒有。只是我現在的地位太高了，太危險了，我不能輕易曝露我的背景，那會傷及我的家人。這對我來講也是莫大的遺憾，我多麼希望，我可以幫助所有的人。」

他凝望著我，長期熬夜讀書、研究世界各地消息的老人臉龐，印有深深的眼袋、皺紋與一點黑眼圈，我可以感覺到他的難過與惋惜。

「但是孩子，或許你可以跟我走上不一樣的路。如果你沒有和政治有太多的糾葛，而我的身分背景還可以給你一點支持，你儘管用力的行善，鼓勵這些弱勢以及社會邊緣的人們。

「你不一定要成為他們眼中的英雄，必要時，你需要匿名以保護自己。請記得，有一些太痛苦的人連神明都無法相信了，他們可能充滿攻擊與不信任。但是至少，你可以用凡人的姿態給予他們凡人的幫助，讓這樣子的人在社會的陰暗裡面，能夠感覺到一點溫暖，能夠感覺到，其實自己也可以嘗試改變，像是成為你那樣溫柔善良的人。

「這個痛苦世界需要更多的楷模，能夠落實與平凡，而且只要你願意，就可以成為。我們其實不需要這麼多高高在上的神格英雄，我們需要更多的行動，願意成為解救自己的英雄。」 

或許就是這場對談之後，讓我堅信，我需要給予這個世界大量的幫助。只要在我有餘力能夠做的事情，我都竭盡所能的付出。

不是因為我是英雄，因為真實的我並不是，我只是僥倖。我沒有打算戴著虛偽的面具繼續享受人們的供養與諂媚，我要努力的工作開發產品，在商業中穩定我的版圖，有足夠的資金與收入，就像一般人那樣奮鬥。

我只是想要努力活下去。而我在活下去之後，遇到了美好的人們與其他故事，讓我發現了我的潛能。我不想繼續依賴穆里哈先知的幫助，他竟然能夠看重我、扶持我，我不能愧對他的重視，我需要自立自強到足以報答他的恩惠。 

本來在東方一事無成的我，在西方卻恍若重生，在適合我的教育下，我成長為連我都沒想過的茁壯姿態。使我能夠對自己充滿了信心。

而我也希望，其他人也能活下去，能夠脫離痛苦與絕境，開創他們全新的人生，能夠體會到，我如今所感受到的自由與喜悅。

我有一點幸運，我要讓這點幸運擴大到能夠帶給他人幸運。把生命分享給另外一個生命，是我衷心期盼的。而這也成為了我這一生，努力奉行的人生道路。

這趟西方旅行只是全新視野的開始，使我跳脫既有的舒適圈。

保鑣還帶我到另一個集會，神秘地說，要我享受飄飄欲仙的感覺。我被帶入「天堂屋」，看起來只是尋常的聚會圓頂屋，我好奇地張望，許多人目光渙散、傻笑著攤在矮凳和地鋪上，空氣中瀰漫奇怪的氣味。這裡連擺飾也沒有，哪裡來的天堂？直到營業者遞給我一管白粉。

當時沒有毒品的概念，只當作放鬆與歡愉的藥粉。

保鏢們教我使用之後，就去門外守著，遠遠看著我享受。他們終究要負責我的安危。

那些白色藥粉燃燒之後的煙，會讓人神智亢奮到不可思議的程度。使人大笑、熱舞和瘋狂地打滾，也有男女迫不及待地在廂房交合，進入這個空間就好像成為全新的生物，充滿無限神奇的力量，充滿難以言喻的迷醉。我從來沒有如此歇斯底里的捧腹大笑，多麼開心不已。

只是結束之後，非常慘。

我莫名的想起東方故鄉的一切，尤其是我娘。 我想起她在床邊哄我睡，她的聲音彷彿來到面前，如此熟悉又清晰，她的溫柔與耐心，勾起了我翻天覆地的情緒。

我在這裡幹嘛？我有這麼多錢、生意和人脈，以及這麼多的戒指，但是我卻回不了東方。我怎麼如此失敗？阿齊亞看到我成了城市人，一定很氣我、很討厭我。爹娘和村子裡的人肯定也覺得我太高調奢侈成了強盜。穆里哈先知是不是懷疑我，才把我趕出來？我這輩子完蛋了，我怎麼不死一死？ 

恐怖的低潮，像是黑暗的海嘯席捲而來，將我徹底淹沒。有無數跳脫現實的幻想接連冒出來，持續攻擊我，數落我的不是。

我一直哭，哭不停，哭到沒辦法站起來，哭到雙眼紅腫、喘不過氣。

我想念所有人，又覺得所有人都很厭惡我，最後倚著陌生人嚎啕大哭，直到他們再給我燒一瓶藥。

我的精神又回來了，我重新回到明亮的天堂，一切煩惱都拋到雲霄外——待藥效過後，我再次跌落，替我的失敗人生痛哭失聲，直到保鑣們把我拖出來，替我灌水、搧風，等我哭夠了，才從無盡的惡夢裡清醒。

保鏢們覺得很抱歉，告訴我說，不是所有人體會到的幻覺都如此劇烈。

「或許是您的頭腦特別聰明，所以，感受太強烈了。」

朱里嚇死了，他們好怕我一睡不醒。「偶爾會發生有人過量死掉的事故，下次知道了，給您的藥劑不能這麼多。」

我聽了快昏了，疲累的擺手說：「不⋯⋯沒有下次了。」我不敢再嘗試這些藥粉了。 

我花了半天嘗試，結果我躺了兩天才有力氣下床，頭痛了三天，一點食慾都沒有，我甚至沒有力氣攀上馬背趕路。實在糟糕透了。

後來也聽說，有人會深戀藥效發揮的極樂之感，於是常態光顧到身體失常。對我而言，印象最深的則是心底無盡的深淵，如此黑暗恐怖，我絕對不想再踏入一次。即使偶爾我經過街道會聞到熟悉的藥粉味道，身體會有奇怪的衝動想再吸一口，而我得加強意志阻止自己這麼做。

我問過保鏢們對「天堂藥」的看法，他們的意見倒是不同。

「我們的工作不能享樂，必須保持警戒。我也是嘗試過一次，就不再使用了。那些都是空泛的想像，並無法改變我們真實的生活。」安克拉說。

「我沒用過，過去我的老闆們常光顧，那些藥價格並不便宜。我寧願給我的孩子買些玩具。」朱里說。

「我曾經因為感情事故迷戀一陣藥粉，後來丟掉所有工作，花光錢，還被藥館趕出來。淋雨好些天，差點餓死前，被我老朋友發現，他笑我像是流浪狗，也替我找了這份工作。」看起來總是陰鬱的尼克說：「我為此失去一切，我還不想死，如今我也不敢再嘗試。我對我的神發誓過，如果我再嘗試，就要剁掉一隻手。」

艾鐸利則聳聳肩。「如果因為事故得殺人，我就會來一管釋放壓力。讓我感覺從天堂和地獄路過，我不覺得這有問題。」

「那只是一般藥，不必大驚小怪。」庇里卡斯說，他和安克拉是我們隊伍中最頂尖的兩位劍士，庇里卡斯也是資歷最深的保鑣。有時候我會懷疑他的見多識廣，會把所有危險的事情都輕描淡寫。 

無論如何，他們的話還是當作參考就好，我自己清楚我要什麼就夠了。



隨著我們越加北行，週邊的景物也漸漸褪去繁華，市集規模大幅縮減，娛樂場所也消聲匿跡。路上看不到賣藝的表演者，不乏乞討的人，就連樹木都長得憔悴瘦弱。

我們不再因為人潮而走走停停，有時候在旅館一起床梳洗之後，就快馬加鞭，遠離一個又一個城鎮。

路上人們的眼神也變得不一樣了，對外來者多疑，竊竊私語。他們的服裝也於我們不同，沒有那麼多鈕扣，服飾也缺少花色與細緻的設計，只是單調的剪裁。

越往北方，越像是進入靜寂的國度，隨處可見遺棄的農田與破損的空房，景色皆為沈悶的灰與土色所構成。

孩子們打著赤腳，衣衫不整，消瘦的張著明亮的大眼，在我們經過時歡呼與大叫。他們以為我們是英雄，唱著英雄的歌歡送我們，即使我們沒有因為他們停下來過。

庇里卡斯說，以前這一帶經過殘暴的政權統治，稅收高昂，民不聊生。雖然政權被其他國家取代，但是接收者並沒有想要處理善後，因此原本的住民只能離開，像是前往更富裕的西方，或者是往南方遷徙謀生。

我知道就算停下來，也幫不了什麼。當地人對外來者充滿戒心，當我們進入新的旅館、驛站借宿，老闆與工作人員也盡可能地避免與我們談話。更不用說，如果有孩子對我們感到好奇，周邊的大人會立刻把孩子們拉走，彷彿我們是誘拐犯。 

艾鐸利不以為意，只覺得當地人太沒有禮貌了。如果是在我們南方，人們非常願意知道外面的信息，顯得友善，願意傾聽，以及願意給予幫助。南方是熱情與活力四射的國度，人們習慣接受各式各樣的消息，心扉開敞，見多識廣。

但是我知道艾鐸利說的不完全是真話。

如果真的有花時間深入南方城市的問題，像是關於奴隸議題，人們的心胸寬大也只限於特定人種。要維持城市的表面很簡單，只要大部分的人都有取得相對的利益就可以了，而得不到利益的人，只能躲在街角別被看到。

假如我只騎馬、乘坐馬車，我當然會忽略這樣的人。然而我終究是上過街頭，在穆里哈先知的訓練下透過學語文打探過消息，我不會忽視可憐的人們。我把他們放在心底，在我後來富裕的日子裡，我都會委託其他善心人士給予這些人工作機會，或者帶領他們遠離街頭，在舒適的地方度過餘生。

我們又經過了兩道關卡，遞交身分證明文件，也亮出我的戒指，這是最明確的地位象徵。我們沒有被為難，都被快速放行，我甚至不需要拿出穆里哈先知的背書信。 

我攜帶厚厚一大疊羊皮紙，這是很沉重的數量，由我和其他三位保鏢分攤攜帶。我通常會在下塌處簡單地記下經過的城市與街道名稱，像是寫日記，還有我當天印象深刻的景觀或者事情。我寫得不多，通常兩三行就結束了一天的紀錄。因為確實沒什麼好寫的。

我也記得和穆里哈先知保持聯絡，由於驛站經常傳出情報被洩漏的消息，我和穆里哈先知創造了只有我們兩人能懂的暗號。所以我的書信看起來像是紀錄風景美好，但是樹木象徵人，土地象徵城牆，我用隱晦的方式向他報備沿路的城鎮人數與城牆警備的程度。他或許需要這些消息。

我也漸漸習慣長期騎馬的酸痛感。本來我以為在阿里發城有每日騎馬的習慣，並不成問題，但是我小看了路途的顛波。當馬匹加快速度跑起來，尤其在下坡的時候，再穩的馬也會讓人不得不壓低身子降低重心，避免甩飛出去。

還有胯下很痛，超痛。保鏢們看到我疼痛不堪都在笑，他們早知道外出會發生這種事情，所以他們的衣著和馬鞍都有做好準備。 

我真後悔沒有在出發前搞清楚遠行的基本配備。我曾經在阿里發城街上看過不少遠行者的穿著，他們的胯下一大包，我還以為是為了炫耀他們的男子氣概，也誤以為是其他國家的文化風俗，倒是沒想到這麼大一包的襯墊用途，就是為了要保護子孫袋，並不是炫耀用的。 

行進的日子蠻無聊的，他們講了好多遠行者的笑話打發時間。例如說，經常來返送信的驛站人員，如果連續三個月都在馬上工作，那麼接下來半年甚至一年是沒辦法讓妻子懷孕的。如果妻子在這段時間懷孕，他就可以準備收集證據找老王算帳。

我還真相信了，而我還沒打算在這麼年輕的時候絕子絕孫。幸好我們這次出行有算到過冬的裝備，我有三套冬裝，以及兩套夏裝——加上我身上穿的也是三套。可以補足襯墊不夠的問題。

如果我的裁縫師看到我把高貴的衣服輪流墊在屁股下壓著，她一定會氣壞，然後唸我這樣會讓衣服出現難看的皺摺。所以每天晚上，我盡量把壓扁的衣服拿出來重新折好，我不確定到了北方，城主是否有足夠的人手可以幫我整理衣服。聽說越北方的資源越少，尤其是現在進入秋季，人們忙著囤積物資準備過冬，其實沒有足夠餘力關注他人。 

如果沿路樹木夠多，灰塵量不會太多的話，我會解下披風墊在馬鞍上，至少讓我舒服一點。 

有一天醒來，成片樹林像是一瞬間變得金黃，落葉紛紛，當我們快馬經過平直無人的道路，金黃的葉子紛飛，那畫面真美。

這也讓我想起還在阿里發城的時候，時序進入秋日，當葉片轉黃轉紅，穆里哈先知就會派奴隸把庭院內的落葉收集起來，然後從倉庫裡面拿出累積一年的信，混著落葉一同燒盡。 

我有幾次站在庭院，看著他把一封一封摺好的羊皮紙放入烈火中。穆里哈先知不假他人之手，要確保上一封信完全燒成灰之後，再放下一封信。即使他前年雙腳不方便，也要我撐著他的身子，讓他可以把信投入火中。 

穆里哈先知慎重地告訴我：「有些消息你知道之後，最好把它帶到墳墓裡。有的消息很貴重。但是越是貴重的消息，就越容易被人利用。 不是每個人都能有效運用知識，多得是人們把知識拿來互相攻擊。」

「所以如果得知了某人的秘密，即使那是你不喜歡的人，你也應該替他保守秘密，這是為了個人高貴的操行，沒有其他的理由。每個人都應該是一位能夠信任的守密者，我們除了能夠保護自己的生命之外，也可以保護別人的生命，這是掌權者必備的意識。我們從來不止承擔自己的生命。」

在我心目中，先知才是真正的英雄。即便我經常出入他的家門，可是除了他主動對我透漏，我不會知道他平常打交道的對象是誰。蜜亞夫人亦是，他們都保有各自的秘密，這像是一種默契，像是城邦與城邦之間的距離而守約，沒有刻意探聽以及追究，只有愛。 

我在東方，很難找到其他的詞彙來解釋西方文字中的「愛」。這是親密的連結，完全的信任以及交托，但是又不必全然坦承，每個人都可以保有自己的隱私的一面。即使如此，彼此還是能夠相愛以及支持一生，只因為深信對方不會傷害自己。 

東方的品德則要求一切坦承，無私、無秘密，完全的忠誠。

我和穆里哈先知討論過這件事，他一直在笑，說：「那肯定是高估人性的說法了。人性是很難被挑戰的。只有當你替人性留點退路時，彼此才能相安無事。啊，或許我該想辦法弄更多東方的書來研讀，肯定很有意思，我真想找你們東方文人討論思辯相關的議題。」

面對所愛之人，能把自己最脆弱的一面交給對方，是很不可思議的行為。可是我在山城，認識這對夫妻，我能夠坦然地交出我所有的脆弱，向他們傾訴，而他們可以完全接納這樣的我。

那就是愛，多麼讓人感動的關係。

我就在落葉紛飛的秋季中想念著先知夫妻，來到了召喚我們的城市：猶利安德。



這座北方城市緊鄰一片開闊的內海，遠遠的就可以看到粼光閃爍，我們是在下午快接近黃昏的時候抵達，海平面閃耀得讓幾乎我們睜不開眼，得轉頭迴避刺眼的反光。

我們爬上高地又下了陡坡，猶利安德城藏在山谷之中，沿途都是樹，從成長的層次可以看出是原始林，大部分都還在落葉過程，有的枝梢已經微禿。當我們遠遠的看見城市與聚落等人煙，我們都鬆了一口氣，慢下馬匹的速度，用輕盈的踏步進入市區。道路沒有鋪石，下雨後肯定一片泥濘。

城市規模並不大，甚至令人失望。看起來像是拓荒沒幾年的新城鎮，路邊有許多擱置一半的工程，也多得是沒有完成的房屋。 但是沿路人們神情並沒有建立城市的活力，面容都很憂愁緊繃，行走匆匆，看不到一張笑臉。至少，他們的衣著完整許多，還有餘力做一點花邊打褶的裝飾。生活總是比其他地區相對穩定。

這裡的人們身型更加削瘦，骨架小、皮膚白，使用的語言以希臘語為主，有時候會參雜其他地區的方言，咬字有點過度清晰了，像是要證明什麼似的。我的隊伍除了我之外，保鏢們都沒辦法跟當地人溝通，這也無妨，反正我本來就是負責說話的人，他們不需要這麼多話。

我在問了兩個路人之後，被指引到城堡的方向。這座城堡又跟我以前認識的城邦宮殿不盡相同，是樸實的方正結構，沒有飛簷，沒有廊柱，沒有雕刻和雕像，更沒有羅馬式的拱狀門，那可是南方最盛行的風格，南方貴族們尤其喜歡在拱狀門下高談闊論。

這裡一切從簡，整座城堡灰沈沈的，後來我深入研究，才知道外面有一層鋪泥防止冷風竄入。進去也是一片陰暗，沒有天井跟寬大的窗戶，全都是細小的通風口，而且多數被木製隔板蓋住。 空氣中有一股凝固的淺淺霉味，只有轉角會點上幾根蠟燭，燭台造型非常簡單，光色昏暗，艾鐸利打了哆嗦：「這裡簡直是墓地。」 

幸好帶路的侍從聽不懂南方話，我給了保鑣警示的目光。

穆里哈先知再三提醒我，一旦進入對方的領地，最好什麼話都不要說。對方為了知道我們的底細，會安排很多的佈局以窺探旁敲側擊我們的隱私，甚至可能衍生不必要的謠言，造成未來的危機。不必擔心多想，就怕少想。甚至從我們進入城鎮開始，人們就會我們有印象、有臆測了，我們身在外地，需要面面俱到。

我們拐了幾個彎，經過同樣陰涼沉悶的走廊，來到接見大廳。這裡人數較多，包含隨從，約莫三四十人。大廳高掛一盞吊燈，燭淚滴到地上，不知道多久沒被清理。我繞過蠟油痕跡來到城主帕里斯面前。他很好認，就像大部分城主戴著頭冠。

寶石的大小、雕刻形狀就像戒指的意涵。帕里斯只是一名領主，頭冠的雕紋顯示他才上任三年，他的主石綠寶石和旁邊的陪襯寶石顯示他有三位妻子，七位孩子，三男四女，這些孩子尚未成年。猶利安德城盛產漁獲，還有其他雜糧，都以優美的圖案浮雕在頭冠上。我在靠近城主以前，已經得到大量他的資訊了。

帕里斯城主的地位不足以讓我親吻他的戒指，甚至，我的地位遠高於他。洛奎達爾親王贈送於我的紅寶石戒指戴在我的左手無名指上——象徵王室的重視。即使洛奎達爾親王屬於另一個國度的王室，然而洛奎達爾親王的國家比帕里斯的國家還富足、強盛。

我將戴滿戒指的左手觸碰胸口，向城主帕里斯介紹我的身份，亦是展示我的過往勳章。

念誦自己的來歷是一番功夫，要有押韻，流暢和優美的音調。穆里哈先知訓練我很多次，要能夠用不同語言念誦自己的頭銜與過往。

我介紹我來自南方的阿里發城，解決南方與西方城邦的難民議題，我微微翹起食指上的六角形綠寶石戒指，以證明我所言不假。接著介紹我亦是安息王朝洛奎達爾親王的摯友，並抬高我的無名指紅寶石戒指。再來介紹我是七大王國顧問神之眼．雄鷹．穆里哈先知的首席學生，抬高我的中指藍寶石。

我的大拇指和小指也有商貿會議贈與的戒指，顯示我有宏大的商業版圖，以及穩固的經濟能力，我是城邦議會成員之一，在西方城邦中具有相當影響力，那就是其次重要了，可以簡單略過。

穆里哈先知提醒過我，功勳越多，只要挑前三大重要的事跡講、。政治能力擺第一，其次是王室支持，這兩項可以看現場動態調整順序。既然我是來解決問題的，那我的能力優先擺第一。王室認同的寶石，以紅色為最高榮譽，其次為藍色、綠色。既然穆里哈先知在各國具有相當影響力，除了無法給予紅寶石之外，他能給予藍寶石以下的榮譽。

「如果我和蜜亞的孩子繼續留在宮廷成為王子與公主，我亦屬於王室人員，具有贈與紅寶石的能力。」穆里哈先知邊說邊搖頭。「但是風險太大了，我何必如此？」

在政治上最忌諱一開口就無盡地表示自己的來歷，即使真有成就，也會講得又臭又長倒人胃口，沒有人喜歡被壓著比較，比起結盟，更可能給自己樹敵。所以僅告知三項事蹟，是簡單俐落，亦是謙虛有禮的象徵。

帕里斯城主感到不可思議。「穆里哈先知？傳聞中的雄鷹大人？」他的音量讓人們集中焦點在我身上。帕里斯城主恭敬地伸出手，我將左手放他手上，他低頭親吻了藍色戒指。「我不知道穆里哈智者居然收了學生，實在榮幸，您真是年輕！」

其實親吻戒指的順序也在政治角力鬥爭中。如果帕里斯城主效忠安息王朝，他就得先親吻洛奎達爾親王的戒指，再親吻穆里哈先知的戒指。畢竟，戒指就象徵其人在現場。而帕里斯城主屬於鄰國，他不需要對洛奎達爾親王表示忠誠，如果親了可是判國重罪。穆里哈先知的名聲也不需要效忠，親吻只是表示最深的敬愛與尊敬。如果對穆里哈先知沒興趣，那連親吻也能免了，亦讓我知道他的立場。

我的城邦戒指只是證明我的事蹟，沒有代表人物賦予權位，如果有人想對我表現敬意，可以用額頭輕觸戒指表面，無需用親吻的方式表示。如果對此都沒有任何表示，而我的地位又比對方高，可以視為極大的無理與冒犯。若在我的地盤上，我甚至可以隨意處罰對方，甚至鞭打示眾。即使不在我的地盤上，我也可以命令我的人給予教訓。

而有些地位低下的人，不懂以上禮節與潛規矩，就會全都胡亂親一輪，那我自己心裡也有了底，對方即使穿著得體，實則一點都不懂政治禮儀，表面上敷衍就好。

帕里斯城主的禮節恰到好處，顯示他背景不凡，是真正的貴族，不是隨便當上的土領主。他急忙喚隨從過來，要替我和保鑣帶到休息的包廂。「您大老遠來到，請儘管休息，稍晚會有餐點可以至大廳取用，若有任何問題，請儘管吩咐。我還需要接見其他客人，請您諒解。」

我點點頭，就讓年輕的隨從帶我們離開現場，我聽到背後的保鏢輕嘆了一口氣，像是如釋重負。

（待續）

寫這篇時想到冰與火之歌這部奇幻小說，還記得影集前幾部引起極大轟動。而我小說看到第三部就沒有再看下去了，我總是會出戲。當時還納悶著，可是就覺得，其中許多政治禮節實在太不合常理，簡直難以閱讀。

現在回憶起阿齊亞這個前世，才恍然大悟。頭銜很多沒關係，但是不必全部唸出來。那非常失禮，甚至失禮到對方可以宣佈開戰，因為你根本不給對方面子，簡直壓著打。

當時的國家之間，極為講求榮譽、道德，以及柔軟的身段。

榮譽是人的第二個生命，穆里哈先知當時對我強調：

「榮譽不是淺薄的面子，榮譽是生命的厚度、對未來的見識，以及和所有群眾的關係。榮譽亦代表你和家族、土地、文化、民族與國家深刻的連結。你千萬不要挑戰他人的榮譽。如果你真的冒犯他人的榮譽，你非得跪著道歉，用你最大的誠意懺悔，因為你冒犯對方的祖先、土地、人民，以及一切的一切。也就是如此，為了榮譽，我們絕不會輕易宣戰，亦不會輕易冒犯他人的底線。榮譽，是我們掌權者維繫文明社會的警戒線，為了榮譽，我們非得戰戰兢兢，謹慎自省，重視全體的利益。」