「如果要求你們同行，是否太過牽強？」斐邑德猶豫地問。
帕格略席環抱手臂，挑起眉頭。
「你一個人應付得來才叫做勉強。這是什麼傻話？」
他說得理所當然，斐邑德反而語塞。斐邑德原本抱持成見，認為帕格略席在爾泰爾阻止他攜荻逃離的當下，便已經失去這份友誼。
帕格略席認真地考慮現況，揉著下巴忖思。「到苟里格城路上皆為山野丘陵。阿亞薩堤索和伊斯瑪也會隨行？加上龍的協助當然再好不過，只是我們正在森林妖精的庇護內，離開屏障不知道會面對何等惡劣天氣……真的沒問題嗎？可是一段很長遠的路呢。」
斐邑德何嘗不為難。「就算沒辦法也得這麼做。我不能任由使者自生自滅。」
帕格略席瞧著他倒是挺開心的。
「你那是什麼臉？」斐邑德噁心地問。
「還記得我們鬧翻的那次？」帕格略席掛著微笑主動提及：「我最生氣的並非你私奔的意圖，而是你不信任夥伴。我真的很高興你能記起我們。」
斐邑德著實感動，沒忘記坦承他的初衷。「我依然不會拋下荻。」
「我知道。」帕格略席點頭，板起臉告誡：「這回你不光顧著私人情分，連應負的責任也一同帶上。我就事論事，你的問題等到最後再由你定奪，相信世事難說。如今，我將盡全力協助你度過當下的難關。」
龍的承諾與友愛。斐邑德心想，當蜜莉和帕格略席的立場隨自己的決定有所衝突之後，其心胸依然能夠寬闊地包容。他怎麼曾經將此視為敵人？只因為自己專心傾聽荻的聲音……陷入執著。
「我何能有幸結識你們。」斐邑德嘆而後息。
帕格略席不敢恭維地扭頭，指向靠著門邊帶著行李竊竊私語的少男少女。
「把神族帶走吧，他們倆也偷聽夠久了。」
炎熾和克蕾蒂亞停止咬耳朵，心虛地撇開頭裝作什麼都不知道。斐邑德莞薾一笑，揮手要他們倆跟上。離去前斐邑德再次回看帕格略席。「對不起，也謝謝你。」
帕格略席沒聳個肩當作心領了。斐邑德關上門，伴隨那喀啦聲的閉鎖，他也覺得有一部分的生命被標注了里程；在那之前他一直是個體，如今他已瞭解何為整體。
「斐邑德，這次叫我們走是有特殊待遇嗎？例如先放我們回家之類的？」炎熾抱著希望問。
「你就是不死心。」斐邑德決定攤盤。「我需要你們去看顧荻，或許你們的天賦能幫上忙？」
「不！才沒有用，我們早就試過了——」
炎熾隨即摀住自己的嘴巴。斐邑德反問：「試過了？什麼時候試的？」
克蕾蒂亞沒轍地瞪著同伴，讓荻發燒這回事肯定會讓斐邑德生氣。「我們神族只能處理肉體的損傷，荻的狀況比較像是精神層面……」她坦承一半，「詛咒發作的那晚我們有接手看顧。」
「炎熾有光石，總會有辦法吧？」
「我不是祭司，也不能完整發揮光石的作用。」紅髮少年嚷著叫屈：「我專長的是研究古蹟然後重整程式……」
他突然噤了聲，眼眸閃爍光芒。「斐邑德，既然都要走了，再帶我去一趟古樹林的廢墟。」
「時間不夠。」斐邑德不想再拖延，領著他們繞過迴廊。炎熾一個快步上前扯住他。
「對，就是時間！」
少年精明的臉龐笑開懷，開心地大叫：「你記得我當初說過什麼？那些刻印的文字——延緩時間的流動！如果可以應用在荻身上呢？再更瘋狂一點，讓時間倒流呢？
斐邑德訝然止步，這回他沒有荒唐地大笑。「你是認真的嗎？」
「要去看嗎？」炎熾挑釁地促使。斐邑德無須思考。「走。」他的白披風劃出一道軌跡，兩位神族奔跑追上。
娥蘇安姆的侍衛們沒有阻攔，群龍踞守烏蘇里約城便是篤定的保證，而龍也沒忽略斐邑德脫序的行動。他們一離開城門即被陰影壟罩，約列茲爾以輕盈的降落斷絕道路，龍翅膀尚未收攏，斐邑德焦急地喊道：
「約列茲爾，我們別無所圖，只是要調查——」
「我都聽到了，上來。」
龍咧嘴，雪白銳利的牙齒襯著赤紅的牙齦，似乎擠出某種笑意。炎熾和克蕾蒂亞呆傻地張著嘴，白晝的光亮勾勒龍墨綠修長的鱗羽，氣勢凌駕於前晚的展示。斐邑德直接省過喚醒他們的步驟，先把兩人扔向龍脊，不待乘客坐穩，約列茲爾再次展翅。
「你怎敢幫助我們？」斐邑德俯在龍的頸後又驚又喜。
「奉伊斯瑪之命啊，」約列茲爾得意得很，突如其來地在天空翻了個滾，兩名神族放聲尖叫。「昨晚不夠過癮，都抓好囉。」龍爽快地熱身，準備嘗試更多的技巧。
「誰快阻止他啊啊——」炎熾的嗓音已經失控了，而克蕾蒂亞則用另一種情緒奔放叫嚷：「再飛快一點——！」
在一段爬升又俯降、盤旋加衝刺倒飛的特技後，疏黃黑壤的土地終於貼在眾人鞋底，約列茲爾已化為人形接受克蕾蒂亞偶像式的崇拜，斐邑德則扶著腿軟得虛脫的少年調侃：「你真的是神族嗎？」
「……你閉嘴。」面如土色的炎熾氣游若絲地倒在地上，一時半刻難以恢復。斐邑德便先關注基本的問題。「約列茲爾，你知道娥蘇安姆她們怎不允許大家靠近這邊？」
「這就是你們來調查的理由吧？」
約列茲爾奇怪地反問，他的人形態高挺略瘦，臉型削尖，直髮後梳披肩直接展示額前的銀飾，約列茲爾的坦率也像一名方成年不久的莽撞青年，站在斐邑德身邊即像一對兄弟搭檔。約列茲爾來回漫步，目光放在群山之後。
「當龍遷來這個世界就如此啦……樹林倒塌，寸草不生，毫無活物倖存的跡象。是很久之後妖精再度復育此帶的生態，所以龍皆忌諱逗留此地，你們見到的樹木見證當時的慘況，我可記憶猶新。」他的語氣仍存有一絲畏懼。
「比龍群遷來以前更早？」克蕾蒂亞驚奇地問。
斐邑德默數，「就是三十六紀……兩萬年前？」
約列茲爾大笑：「我可是最後最可愛的達瓦莫小龍呢，伊斯瑪曾擔心我撐不了渡海的漫漫長路，但我終究熬過來了，唯有我是唯一對故鄉沒任何印象的龍。無論如何，毀掉上個世代的東西沒有對現在的烏蘇里約城造成任何威脅，反之這裡挺舒適的，只要別飛到森林內干擾妖精就好，以前便有個傻瓜闖進去再也沒出來。」
「原來龍和妖精並非對等地位的，這消息夠讓哲學家們瘋狂了。」紅髮少年勉強振作精神。「幫個忙，大家分散找遺跡碎塊的位置，倒木範圍內的即可。」
於是四人簡單分成東西南北朝外搜索，今日依舊濃雲密佈，氣溫尚可並未飄雨。前天落下的積雪凍壞草葉，廢墟幽然浮現於殘莖破梗之上，很快地他們又回頭聚在一起討論。
約列茲爾不願按照分配尋找，直接化成龍形飛到空中張望，然後降到地面牢騷道：「殘存遺跡似乎可以連起來，但有的地方密集，有的地方舒散。看不出是甚麼鬼，別浪費時間了。」
「我只是要再確定一次，上回我跑過草原僅以目視估算石碑之間的關係。」炎熾先安撫龍，再聽完斐邑德和克蕾蒂亞探查方位報出的數字，便露出保握的笑容。
「現在，你們朝周遭看，告訴我看到什麼？」
三人相繼怔然，不解地回頭張望。
這位置是神族少年要大家相聚的地點，他們被零散的石頭包圍，廢墟碎片寬圍相仿，且被毀損覆滿苔癬，最高不過膝，乍看之下也的確如約列茲爾說的無章法條列。
炎熾在原地跳了幾下，再指著腳底光禿的土地說：「別小看這座陣型，它是對數螺旋，也是等角螺線的一種。我正站在極點，也就是所謂的伸縮中心。對數螺線上的一段弧經過伸縮若干倍後，必與該對數螺線上的另一弧全等。」
斐邑德一臉茫然。克蕾蒂亞的表情與約列茲爾同樣呆滯。
「唉，再講白話一點就是，想像這塊土地是某個多邊形，且環繞一定點而相似地縮小。以矩形為例吧，是一系列漸次縮小的矩形，後一矩形都是由其前面的矩形挖掉一個正方形而得的，石頭標注的就是矩形相互的結點。」
他拿起準備好的斷枝，邊繪出形狀解釋：「又，曲線上任意一點和與中心連線，此射線與對數螺旋的交點必定同角度，並以等比數列的形式排列在射線上。」
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「噢，我就說怎麼好眼熟，蝸牛和海螺等不都是這個形狀的嗎？」約列茲爾恍然大悟。
「它也稱作生長螺旋，蜘蛛結網也依照此等幅線結網，昆蟲與鷹的盤旋方式也是。自然界充滿黃金等角螺線的比例。」炎熾拋掉樹枝，對已陷入癡呆模樣的斐邑德和克蕾蒂亞猛搖頭。「我才剛開始解釋呢。」
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