「沙暴不知道會停多久，我好喜歡塵埃落定的清新感噢！炎熾，你能聞到太陽溫暖礦石的味道嗎？」金髮少女闖入夜色，開心地轉圈。紅髮同伴沒好氣地說：「克蕾蒂亞，注意腳下，到處都是亂石堆，別絆倒了！」
「你們倆，妖獸在另外一邊！」帕格略席喊道。阿瓦瑞斯聽從風精辨別雙腳踩踏之處，無礙地跟上東域統領。炎熾舉高光石，照亮昏暗的曠野，帶著克蕾蒂亞慌張地過去會和。
斐邑德站在地窖入口穩住荻，免得夜盲的她忽略一階特別傾斜的階梯。
烏雲仍沉甸地移動，幸好雲影交接的部分已露出月光。斐邑德目送四人走遠，尤娜悄然無聲地現身在荻之後。「我需要再確定這帶的安危。」尤娜態度保留。斐邑德不便詳問，也決定在附近逗留就好，以方便互相支援。
荻沉默依順地任由斐邑德帶著走。
她太安靜了。斐邑德避開一處土牆想起，沙漠中初識的荻並非這個樣子。她強勢且不容妥協，咄咄逼人地詢問任何疑點。斐邑德很不習慣，更確定荻正壓抑強大的情緒。他輕捏荻的肩膀，她依然無動於衷。至少目前一切平順，斐邑德寬心地想，足夠讓他好好專心處理荻的心理問題。
「妳應該想要說什麼。若我能幫上，就會想辦法協助妳。」
「我……」荻垂著頭，握緊斐邑德的披風，小聲地說：「我很不甘心。」
她的氣音開始顫抖。
「先是母親開始發病……再來是弟弟。在康爾瑞亞成為魔契者的我，自以為足以解決。」荻停頓一下，咬著下唇忍住不哭。「結果那些知識，那些該死的理論……根本派不上用場。」
「這不是妳的錯。」斐邑德勸導，荻靠著他用力搖頭，無法克制情緒而強烈地發抖，斐邑德只好摟著她，安撫著將就著坐下來。
「後來父親捎來一封信，說也許是他故鄉的疾病。」荻換了一口氣，暫時恢復平靜述說：「我想盡辦法聯繫那些赫赫有名、權高位重的魔契者，無論是出借他們的研究或是聘請他們來處理。然而趕回家的我，能做的卻是參加母親的葬禮，看著弟弟受盡折磨地去世……」
荻把自己縮得像是禁閉的殼。
斐邑德沒有帕格略席擅用言詞的能力，即使知道荻痛苦自責，也不知道該如何安慰好讓荻振作精神。她出奇地安靜，卻淚湧不止。斐邑德任由她無助的倔強，內心也被揪著發疼。
空氣中的浮粒下沉，斐邑德抬頭就能望見爾泰爾的高牆，士兵在崗哨上舉著火把警戒，在幽暗的黑牆上串聯成連珠般的火線。斐邑德想到沒有把龍魂武器帶離地窖，不安一閃而逝。既然尤娜仍在附近視察，危害也就減低了吧……？
當斐邑德注意到的時候，荻也在專心地凝視爾泰爾城的火光。
「有人等著你回去的感覺，真的很好。」荻靠著他的胸膛，隱藏不了羨慕和苦澀。「你不值得這樣對我。」
「先是母親開始發病……再來是弟弟。在康爾瑞亞成為魔契者的我，自以為足以解決。」荻停頓一下，咬著下唇忍住不哭。「結果那些知識，那些該死的理論……根本派不上用場。」
「這不是妳的錯。」斐邑德勸導，荻靠著他用力搖頭，無法克制情緒而強烈地發抖，斐邑德只好摟著她，安撫著將就著坐下來。
「後來父親捎來一封信，說也許是他故鄉的疾病。」荻換了一口氣，暫時恢復平靜述說：「我想盡辦法聯繫那些赫赫有名、權高位重的魔契者，無論是出借他們的研究或是聘請他們來處理。然而趕回家的我，能做的卻是參加母親的葬禮，看著弟弟受盡折磨地去世……」
荻把自己縮得像是禁閉的殼。
斐邑德沒有帕格略席擅用言詞的能力，即使知道荻痛苦自責，也不知道該如何安慰好讓荻振作精神。她出奇地安靜，卻淚湧不止。斐邑德任由她無助的倔強，內心也被揪著發疼。
空氣中的浮粒下沉，斐邑德抬頭就能望見爾泰爾的高牆，士兵在崗哨上舉著火把警戒，在幽暗的黑牆上串聯成連珠般的火線。斐邑德想到沒有把龍魂武器帶離地窖，不安一閃而逝。既然尤娜仍在附近視察，危害也就減低了吧……？
當斐邑德注意到的時候，荻也在專心地凝視爾泰爾城的火光。
「有人等著你回去的感覺，真的很好。」荻靠著他的胸膛，隱藏不了羨慕和苦澀。「你不值得這樣對我。」
「荻，看著我。」他抬高她的臉龐，動作輕柔卻很堅持。那雙濕潤虛脫的藍眼令斐邑德心底一震。他感慨地說：「我很遺憾沒辦法參予妳前期的人生，無法分擔妳的痛苦。而現在，我在這裡。」
她自卑退卻，斐邑德不再讓她躲開。
「——不，不要。」荻沒辦法迴避，只好閉上眼。「你不知道我是怎樣的人，斐邑德。」她使勁撥開斐邑德的手，他只得讓荻掙脫。「我為了要——希望找到辦法，沒錢沒勢的我只能出賣身體，那讓些、那些男人，我——」荻捧住臉，沙啞地抽噎：
「……變得如此汙穢噁心，催眠自己一切會變好。但是、為什麼、為什麼還是這種結果？」
「荻。」斐邑德整理她被淚水沾黏的髮絲，想看清楚她，彷彿這樣就能替她承受一部分的苦。
「為何對我這麼好？讓我無法克制地相信你？」
荻猛然退後，抽離他溫暖的胸口。然而晚夜的冷冽寒風無法讓她冷靜，荻每一吋呼吸都冷得刺痛，都令她更加地懷念斐邑德的溫度，更加地自我折磨。荻咬緊牙關，緩慢、清晰地說：
「你帶走我的心，然後，要我離開。」她再度看著他，眼神絕望悲痛。
「我已經沒有地方能回去了……」
斐邑德重新將她攬入懷裡。荻沒有掙扎，就像她決定屈從命運的擺弄。荻就像一團小小的火苗烘托著斐邑德的心，卻無助地隨時會被風帶離，他好害怕失去她。
斐邑德遙望明亮的沙漠城市，遂有了新的體悟。
他終於知道能替她做什麼。
「我會在這裡，在妳身邊。」斐邑德壓低聲音：「如果妳無法留下，就讓我跟妳一起走。」
荻震驚地仰頭。
「爾泰爾永遠都有統領和將軍們守護，而我只是其中之一。」斐邑德露出微笑，心中也舒坦許多。他突然發現這些天來的緊張和擔憂都隨著這答案迎刃而解。
「但是你的子民……」荻一時間不知道該高興、還是該害怕爾泰爾的未來。
「別小看達瓦莫人。龍裔的堅強超乎妳的想像，就算我離開也不會有人哭泣。」斐邑德手指滑過她泛紅的眼眶。
「妳還想放棄嗎？荻。」斐邑德語調轉為嚴肅：「庫魯斯仍然活著，事情還沒有結束。既然我給了妳承諾，妳就更無需擔心。往後爾泰爾會成為眾多族群相容的城市，也能成為妳的家。但無論發生甚麼事，妳要留下或離開，我都會在妳身邊。」
荻凝視他許久，確認似地碰觸斐邑德的臉。滿覆空中的雲被吹散，黑曜星率先穿透黑暗在地平線上閃爍，群月將倒影清晰印在地表，使他們足以端詳彼此。
「我好高興……」
荻耳語，抿著雙唇按耐激動，似笑非泣。雙眸泛起薄霧。
斐邑德彎下腰，貼著荻的耳鬢廝磨，親吻她濕潤的臉龐。「來吧，我們還有很多事要做。」斐邑德寵溺地揉著荻的頭髮，起身走向地窖。
「我們還能做什麼？」荻猶豫地問，他牽著她的方式就像對著孩子，而荻並不排斥。斐邑德深思。「還有寇貝卡。也許我該把他帶過來。我認為寇貝卡不會罔顧妳父親的狀況，靈導或許也能用法術嚇他。」
「這倒是。」話題讓荻想起夢中的人，以及痛苦的龍。回憶起那些空洞的臉，她一陣哆嗦，覺得有必要讓斐邑德知道。「斐邑德，我認為爾泰爾瀰漫奇怪的氛圍。靈導有告訴你嘛？」荻小心地問：
「我夢到龍。雖然我從未見過龍，但它確實在夢裡出現。牠很痛苦，也讓這一帶的亡者備受煎熬。奇怪地是，我覺得我應該認識那條龍……」
斐邑德停下，荻跟著止步。
「有腥味。」斐邑德不安地嗅著空氣，憂慮地環顧。「尤娜？」
荻張望，瞧見廢墟的入口，想起她的父親。
「荻？」斐邑德來不及阻止她，荻已飛快地闖入其中，踉蹌地踩著階梯而下，鐵鏽般的氣味更加強烈，斐邑德產生不祥的預感。他尾隨荻抵達地底，餘燼忽明忽滅，尤娜仍未歸來。斐邑德撿起擱在地上的彎刀，旁邊有一絲蜿蜒的液體。斐邑德隨血沫的來源望向角落。
「父親！？」
荻害怕地大喊，覆蓋庫魯斯的灰毛毯已化為暗紅，荻的拉扯讓老人翻過來。
庫魯斯瞳孔大睜，面容茫然無神，沾染滲血的衣袍掩蓋傷痕，吸足的毛毯攤在地上。光看到流失的血量就知道沒救了。
「荻，過來。」斐邑德不想讓她看下去，將她的頭按在胸口。荻太過震驚，雙腿癱軟。
斐邑德迅速評估當下環境，乍看之下不確定是否刀傷所為。但是除了他的龍魂武器，還有什麼東西會使庫魯斯致命？兇嫌犯案怎麼不把珍貴的龍魂武器帶走？尤娜會不知情嗎？
問題蜂擁而至，斐邑德無暇辨別。眼下最重要的是他必須抓到兇手！
斐邑德想帶著荻行動，但是荻已經沒有力氣跟上他。通道狹窄，斐邑德也不可能抱著她離開。「我必須知會尤娜，並且派兵前來追捕！」斐邑德望入她空茫的藍眼。
或許，這裡也是唯一安全的地方。
斐邑德衝回地表高喊：「尤娜？妳在哪裡？」他四處不見人影，不得已大叫：「阿亞薩堤索！聽得到我說話嗎？事情不好了——」
來自地底的氛圍，頓時令斐邑德噤聲。他太熟悉這種感覺，是魔法，也是荻……她，想要救庫魯斯？所以她開始操作治癒咒語了？
「喔不。」斐邑德臉色發青，再度返回地窖。阿亞薩堤索的警告言猶在耳：
不准再使用魔法。我只勸得了這回，注意點，達夫曼或其他龍不會允許下一次……
「荻，住手！妳不能——」
無論如何都來不及了。咒法已經完成，只是對死人沒用。斐邑德耐住頭痛，扯住荻，打算把她拖上樓梯，地窖頂部發出震耳欲聾的破碎聲。
荻在抗拒，她想回到父親身邊，斐邑德不准她過去，她眼睜睜地看著落石壓上庫魯斯，荻發出心碎淒厲的悲喊。斐邑德沒空也沒辦法安撫她，他仰頭看著剝除屋頂的夜空，白月光輝下，一頭眼中燃燒怒火的巨龍正瞪視他們。
在龍高昂的咆嘯聲中，北域統領也不禁顫抖。
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