地底大門開啟遂而閉攏，清新微風隨震響吹入各間。
克蕾蒂亞在那之前就已貼著牢房門縫，聽聞空氣中的動靜，炎熾抬頭悄聲問：「是誰？侍衛來巡守嗎？」
「不對。侍衛都穿著很吵的盔甲。這傢伙沒甚麼防具，呼吸平穩沉著，不像斐邑德與醫官；步履謹慎地像習武之人，很厲害的感覺。」克蕾蒂亞面露興奮，炎熾真想拍她的腦袋。「妳最好有點警覺心吧。」
兩神族聽著單獨的腳步接近，究竟是地位身份足以打發侍衛，或者……？他們緊張地屏住氣息。這一回，開鎖的依然是荻的房門。荻眼睫輕動，困在幻覺中難以甦醒。
駐立門口的人抽劍，肅殺之氣溢於言表。
「慢著！」炎熾驚駭大叫：「你要做什麼？達瓦莫統領說會保護她！」
這句話成功阻止對方。「是斐邑德的命令嗎？」
高大軍人跨過陰暗的門廊，在神族媲美龍的精準視力下，雙方相互打量，同時露出詫異的表情。「是你？」
「怎麼？你們兩個認識？」克蕾蒂亞跟著湊近欄杆，戴著頭巾的達瓦莫男人皺眉。「炎熾？你在這裡做甚麼？」
「帕格略席，我以為你還在神族領地旅行。」炎熾驚喜地合不攏嘴：「克蕾蒂亞，這位就是教導我龍族古語的達瓦莫人，帕格略席。」
「也是達瓦莫的東域統領。」帕格略席補充，興味饒趣地掃視隔壁的神族與面前的魔契者。「客套話暫且擱著，先讓我處理公事。」
「等一下——！」
這次換克蕾蒂亞高八度尖叫：「你竟然要對手無寸鐵的女人動手？荻正在發燒昏迷啊！你這沒品沒格調的傢伙！」
帕格略席不適地摀耳。「可以請你朋友安靜點嗎？」
「想都別想。」炎熾和克蕾蒂亞氣憤地抓緊欄杆警告：「她的命是我們救回來的，若你敢下手，我不會對你善罷干休。」
氣氛僵持不下，帕格略席若有所思。「看來我得講理說服你們。」他刀尖指向荻。「這女子籠罩不潔的氣味，是無法解除的怨念，但尚未爆發。我奉王之命尋找源頭——」
「這哪像一刀就能解決的問題？」炎熾氣急敗壞地嚷：「既然是怨念，就要想一下前因後果，哪有人只看結果不論事？」
「我話還沒有說完。炎熾，我說的味道你們沒有感覺對吧？」帕格略席看向遲疑點頭的克蕾蒂亞，「這就是龍執念的證據，龍與龍裔才能察覺。這名女子與弑龍有關。」他不由分說地揮刀，落下瞬間擊中一道無形壁壘，激烈的反彈與火花令帕格略席大吃一驚。他詫異地轉看神族，炎熾舉著手，指尖閃過白光。
「你作了什麼？」帕格略席戒備問。
「破解龍語和魔法相對關係後的成果。我們可以晚點討論這件事。」炎熾堅持：「收起武器。帕格略席。你是明理的人也是我的啟蒙導師，我不希望與你對峙。」
「好。」他爽快地收起武器，看得克蕾蒂亞捏把冷汗。「炎熾，你敢相信他？」
「龍和我們都不會違背諾言。」少年肯定地說。
荻在那聲撞擊後清醒，茫然望著陌生人，渾然搞不清楚狀況。帕格略席盤坐面向三方，開口：「來吧，修亞瑞朋友。用你的方式說服我。」
「荻，妳幾歲？從哪裡來的？」炎熾問。
荻沉思片刻，默算時辰。「十八……不，我們出發至今已過三年……我想已經十九季了。我和父親從艾斯格聯盟境內的康爾瑞亞城而來。」
「只有兩位？」克蕾蒂亞好奇問：「妳沒有手足嗎？還有母親呢？」
荻沉下臉，搖頭。她仍在渾渾噩噩的高燒中掙扎，試圖克服腫脹的不適，這使她很難專注話題。
炎熾繼續辯論：「隔壁的綠洲居民說內亂已過五十年，也就是一圜前，算起來就是八季至十季；夜子十六季成年，也就是說荻在當時不過十季以下，小朋友能習得多高強的魔法可以弒龍？何況荻住在海峽彼方的城市，根本就沒有犯錯的可能性！」
「噢，我的確忘了估算種族差異的年歲。」帕格略席沒有太大的歉意。「但是龍為何詛咒遠方的小孩，而非造成內亂的當地人？」
「龍的詛咒？」
關鍵字打醒荻，她徹底清醒，臉色慘白。一瞬間，父親的身世與寇貝卡的關聯性，親人的病情與種種事故，所有的來龍去脈在瞬間明確了然。
「妳知道什麼嗎？」克蕾蒂亞關心著。荻環抱胸口，回想起拯救斐邑德那晚，父親懇請別痛下殺手的話：
「……我在妳這年紀時，愧對一位待我恩重如山的達瓦莫人——給我一個救贖的機會，即使渺茫也好——」
「是默索，那龍叫做默索……」
荻快哭出來地說。所以父親才耿耿於懷，將對默索的愧疚賦予成斐邑德的代稱——線索早已攤開，她怎麼沒想到？
「妳果然知情。」帕格略席冷靜以觀，托著髮際想想，自個串起合理的推論。瞧荻一臉慌亂，他半是同情地提及內幕。「但那不是龍的真名。『默索』在赫里語是夥伴的意思。駐守爾泰爾的龍，自以為可以表明身分與外族和睦相處，卻被背叛出賣……後果如你們所知。弒龍者逃走了，煉出一把沉睡不醒的刀，又輾轉到了斐邑德的手上，簡直像註定似的。」
「那荻的父親，豈不是……」克蕾蒂亞靠著同伴耳語，炎熾以眼神制止她。
「既然證明另有其人，帕格略席，你就沒有動手的理由了。」少年嚴正以駁。
「看來如此。」
帕格略席心服起身，端詳混亂中的荻。「我會去找當事人。但我無法給你們三人太多保證。龍嗅覺敏銳，不可能坐視。」他離去前以古語提醒：『此地不宜久留。』
「喔，對，快放我們離開！」炎熾恍然想到。
「斐邑德沒放你們走，我也不好干預。」帕格略席帶著促狹的惡意，頭也不回地說。
「不是這樣，斐邑德答應過了！就是因為他匆忙忘記，我才——帕格略席，你剛才要動手也沒過問斐邑德的意見吧？你的準則到底在哪裡？可惡，快放我出去！救命啊！」
紅髮少年氣得跳腳，等到長廊盡頭的大門闔起，克蕾蒂亞才謹慎地開口：「荻，斐邑德去找妳父親了，沒問題嗎？若知道他……」
荻咬緊牙，忍著盈眶的眼淚，縮緊身子沒有回應。
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