由於力量被刻意地扭曲，斐邑德無法忍受如此傲慢自大的舉止……只因為偷覷世間一部分真理，就妄想改變整個世界。忍受這份影響越久，斐邑德越能夠理解龍鄙視人的想法。然而龍卻願意忍受，藏在人類世界當中學習知識長達千年之久，這份堅忍的意志令他難以想像。
越想忽略阿瓦瑞斯的施法，斐邑德越是被牽扯過去。他警告自己別再妄動，他也的確留在原地，卻有種知覺往後走。斐邑德隱約看見阿瓦瑞斯專注念咒，時而皺眉，時而切齒。更詭異地是，他能夠感覺到環繞在荻周遭的不懷好意。
陣法在他恍惚的錯覺中變得可以理解閱讀，他發現荻被繭一般的東西包裹，而阿瓦瑞斯從各角度試探繭的結構，企圖找到唯一的線頭，他成功找到了。
斐邑德打了個哆嗦，濛然形體更加鮮明，死者焦躁擾動……
然而火正在燃燒。在光石的加乘下，紅髮少年散發強烈的火精，生命蓬勃的能量維持荻的體溫，並溫暖曠野中的他們，逼退靈魂，也加強阿瓦瑞斯施法的速度，減輕負擔。
除了將繭剝除，阿瓦瑞斯並整理頑劣的束縛免得纏上己方。即使荻仍沉睡，也已慢慢地浮上意識層面。這條絲線從遙遠既深處的地方展開，隨著鬆脫變得線條清晰，斐邑德詫異地發現這條線緊繞著爾泰爾的廢墟，一圈又一圈，甚至延向達瓦莫人的領地。
荻回來了。阿瓦瑞斯出手——伸展他一部分的靈魂，突然將荻扯入人世，將她安置於身體之中。荻登時睜眼，彷彿溺水許久，驚慌地深吸一口氣坐起。神族們欣喜大叫。
但還未完。斐邑德身為統領的責任感出現，他想透過阿瓦瑞斯的舉動瞭解爾泰爾撲朔迷離的事件背後的源頭。一切藏在那根絲線裡。
阿瓦瑞斯持續冥思，未理會歡欣擁抱的三人。
線緊緊繫著眾多靈魂，穿越它們的胸口，聚集冤死的亡者使它們成為一體。因此線會流動，會圍攏，阿瓦瑞斯已解放貼近的靈魂，卻沒辦法消除線的存在。所以靈魂們只是再度散開，茫然地飄盪。阿瓦瑞斯徒勞無功地驅逐。
『——我並不是要你處理這件事。』
渾厚得宛如在耳邊的埋怨，讓斐邑德心虛地回了神。「阿亞薩堤索？」他沒看到龍的蹤影。沙漠頓時失去扭曲的力量，憤怒消散，斐邑德停止頭痛，風沙依舊猛烈地撲襲。
『要說服他們真不容易。』阿亞薩堤索嘆息，斐邑德確定聲音由北邊的風精傳遞而來。這代表阿亞薩堤索在北方的沙漠深處？斐邑德驚訝地想，沙漠裡有甚麼東西值得龍離開屏障前去探查？
『把靈導帶去質問庫魯斯，不准他再用魔法。我只勸得了這回，注意，達夫曼或其他龍不會允許下次……』風精稍來的聲音斷斷續續，也像是在遲疑。『注意你的同伴。』
一聲驚呼劃破靜寂。
靈導的體力和專注已到達極限，實在沒辦法再處理那條頑韌的線。他草草收尾，累得坐倒在地，冷不防被一把劍從後穿透。
荻和神族們目睹整段過程，放聲大叫。靈導忍著劇痛張手，利用縫在衣袖內側的咒文釋出即時的保護。
即使蜜莉因尤娜的消息心緒繁亂，也不會忽略廢墟中平白無故掀起的陣法。女統領甩掉劍上的血漬，對阿瓦瑞斯隔在兩人之間的薄弱屏障嗤之以鼻。「真可惜，你的心臟好像不在一般人的位置。」她更握緊劍，向藏匿於武器中的龍魂祈求力量。
「——住手！」
斐邑德趕來見到這幕：蜜莉手中的劍散發異樣的冷光，照亮一片荒地，映照倒下的阿瓦瑞斯。斐邑德惱羞成怒地擲出巨刀——蜜莉沒料到他如此衝動，那迎面迴旋的刀刃要嘛接住，或是閃避，後者當然輕易許多。
呼嘯而來的巨刀斜插入蜜莉方才的位置，靈導僵直地匍匐原地，看著斐邑德氣呼呼地跑至眼前，拔起武器與蜜莉對峙。「我真受夠妳的無理取鬧！」斐邑德吼道。
蜜莉的回應是一記突刺，斐邑德急忙招架，攻擊迅速毫無喘息的餘地，蜜莉動作如她的劍柔軟迅捷，挾帶激進的怒意取代言語的辱罵。雙方的武器以驚人的速度在空中碰撞、旋轉、摩擦、抵制，在剎那間互相牽制住，爆出璀燦瑩亮的花火。
斐邑德實在太久沒與人一較高下，他無心顧暇荻和阿瓦瑞斯的狀況，只能承受無關緊要的劃傷，嘗試習慣這場戰鬥的速度。
「我們最好離遠一點。」炎熾慌忙地幫克蕾蒂亞攙扶荻移到安全的地方，荻堅持不動。「那位先生正在流血。」她反手握住少年的手請求：「麻煩你了。」
「我……」困窘的紅髮神族回頭望著打得難分難捨的兩位統領，刀光劍影揮動的速度快得令人咋舌。蜜莉執意對阿瓦瑞斯出手，並趁機攻擊搶救的斐邑德弱點，逼得斐邑德放棄防守主動進攻，以封住她的算計，逞強的後果就是受到更多的傷害。
阿瓦瑞斯留在原地，就算想移動也逃不了劍的速度，何況穿透的傷口不小，兩位達瓦莫人又緊鄰在側，他無法冒險使用魔法止血，只得盡量壓住胸口，然後等待。
「荻，妳知道這要求代表什麼意思嗎？」炎熾煩憂地面對她。「這象徵達瓦莫兩派觀感的較勁。插手的人代表其種族和國家的立場。我不能讓火之神屬牽扯進去。」而且這根本就不干他的事，炎熾用態度明白地堅持這一點。
克蕾蒂亞按著焦躁的荻，義正詞嚴地附和：「如果斐邑德連一個人的誤會都化解不了，他該如何面對自己的國家？干涉戰士的決鬥只會招至厄運。」
荻大感震撼。神族的見解凌高於個人的執著，也或許是他們真的置身事外。「我沒辦法。」她無法諒解，荻不會在被拒絕後繼續死皮賴臉的懇求。「讓我來處理。」她推開克蕾蒂亞。
「妳別給斐邑德添麻煩。」要阻止虛弱的荻是輕而易舉的事。炎熾扣牢她的肩膀，縱然神族體型纖細，不代表真如外表柔弱，看似年少的臉龐有著更為成熟深邃的雙眼。荻幾乎忘了神族的壽命悠長，這些孩子其實比她更年長世故。
荻僵硬不動。
「我已經成為他的負擔了嗎？」她驚駭地喃喃道。
蜜莉屏棄龍魂之力以求對等競爭，夜色恢復昏暗，沙塵風暴掩映星月，除了神族與達瓦莫人能夠靠稀薄的亮度辨識形體，荻和阿瓦瑞斯皆目盲地無法看透。
持續不歇的刀劍相磨、牴觸與彈開。荻從風精中夠辨識兩位統領防禦進攻的步伐、從運動起伏的呼息判對誰優誰劣。斐邑德的呼吸急促，每一回格檔都微顫遲疑。
他受過重傷，也一直奔波庸碌，吃得極少，幾乎不曾好好休養。
交手的過程中，蜜莉越加惱怒她的對手之弱。有多次她刻意忽略斐邑德的破綻，就是要逼他延長戰鬥，激發過往的實力。但她是否想得太簡單？
「道歉。」南域統領不悅，冗長的拖延戰像攤泥水毫無看頭，她一揚手便輕易甩開他的攻勢。
斐邑德沒回話，也同樣震撼於自己的劣等。以前不是這樣的……過往的成就與自傲在記憶中閃動發光。如今他狼狽不堪，腹部的舊傷被運動撕扯裂開，已冷痛得麻木，激烈的動作更使他頭暈，判斷遲緩。然而這些都不足以成為投降的理由。
「你憑什麼捍衛異族？」蜜莉得不到回應，認為沉默即是挑釁。「你聽到了嗎？」
斐邑德以劈砍的動作壓下銀劍，沒力氣解釋他對這一切的改變與感想，而且就算說了蜜莉也不想懂。「——妳只聽自己想聽的話。」
蜜莉利用武器的彈力壓過斐邑德的刀身，火花隨著劍鋒從半空中以弧度灑落；斐邑德直覺地預知她接下來的動作，跨步移向那抹黃色披風殘影。瞬間他真以為擊中她了，隨後驚覺僅是披風的一角。
他竟誤認自己能占上優勢。
蜜莉的身形消失，斐邑德急忙將刀面向上，招架她跳躍離地後往下的刺擊——地面的塵埃在猛烈的一震後飛揚。斐邑德被衝擊得幾乎跪倒，他側仰一轉，反彈推開蜜莉，然而南域統領沒這麼簡單罷手，她踢上刀鋒，尖銳的銀光閃過，斐邑德左肩一陣劇痛。
斐邑德再度使力，蜜莉已跳離他的攻擊之外。她眼神陰沉，說明方才不過是正式開戰的訊息。
斐邑德再無把握。蜜莉已撇開阿瓦瑞斯不顧，眼中只有他這個不算對手的對手。有必要祈求龍魂嗎？這問題連想都荒謬。斐邑德擁有的只是沉睡不完全的龍魂，而蜜莉擁有的龍魂則清醒強大。這份力量只會牽涉周邊的人——還有荻。他不能冒險，絕對不能。
短暫的平靜是風雨來襲前的預兆，荻再也無法忍受。「拜託，不要再打了——！」
她的喊話卻是一觸即發的開端，兩位統領握緊武器，兇猛地瞄準對方。
銳利的破空從爾泰爾方向而來，斐邑德和蜜莉吃驚地暫緩，揮舞刀劍斬斷朝他們而來的箭矢。蜜莉深夜中渾圓的瞳孔在接觸火光後變得細直危險，看清楚來人後更不減她的怒意。「奧佳納，你在做甚麼？」
「王不會希望兩位起內鬨，南域統領。」外城將軍放下手中的弓弩，背後跟著高舉火把的軍隊。縱然有軍階差距，奧佳納並未示弱，他向斐邑德投以「抱歉來晚了」的眼神。
斐邑德滿身是傷，氣喘吁吁，也不禁慶幸他有值得信賴的手下，即時挽救這場危機。
「這傢伙使用魔法，難道你們沒感覺到？」蜜莉揮劍直指阿瓦瑞斯，才發現兩位神族在奧佳納干預的當下，就趕來拖走靈導。現在炎熾和克蕾蒂亞、荻正檢查阿瓦瑞斯的傷勢。
「龍沒動靜，對否？」奧佳納冷靜地勸解：「使者阿瓦瑞斯有經過特別允許才至城外施術。」
蜜莉懷疑地蹙眉，難以信服。「龍怎麼能允許這種事？他們到底在偏袒妳什麼？」她轉向荻。斐邑德一個箭步上前，阻止蜜莉靠近。「奧佳納，請帶南域統領回去。」
「我必須帶你們一起回去。」爾泰爾將軍口氣溫和，也堅定地不容妥協。「您和使者都受傷了。」
「那就帶荻和神族們……」斐邑德忖思，「不，沒關係。神族能治療我們的傷。」話說到此，斐邑德又困擾了。既然荻在這裡，他就希望荻能和庫魯斯見面。可是奧佳納及蜜莉等人在場，他不希望族人深入太多。瞭解是一回事，容忍又是另一回事。
沒有達瓦莫人能容忍殺了龍的兇手，連他也不例外。是荻的牽繫讓斐邑德夠放下執念。他猶豫的注意力被立在廢墟的人影吸引。
是帕格略席。既然被注意到了，東域統領只好接近，望著倒在地上的靈導和一臉怒容的蜜莉。「你只會旁觀，然後甚麼都不做？」蜜莉聽到腳步聲轉頭，將砲火對準他。
帕格略席攤手。「我的武器可不及兩位的……算了。奧佳納，」他轉向將軍下達命令：「由我監視斐邑德的舉止及外族的活動。這樣行嗎？」最末的疑問句針對蜜莉。
「把我排除在外是甚麼意思？」
「免得妳錯殺人。」帕格略席這番話及時堵住她的嘴，面向群眾問：「誰有意見？」
「我！」炎熾迫不及待地大叫，「放我們走！」
帕格略席忽略神族的視線。「就這麼吧。坦勒斯不會錯過風精的告密。蜜莉妳最好在王的提醒之前主動回報，王會希望瞭解你們爭執的來龍去脈。這回折騰夠斐邑德休息好幾天，接下來妳得幫他分擔北方職責。奧佳納，回去也和蜜莉總結一份近期外城軍備報告，讓斐邑德回任能夠直接進入狀況。」
工作一下分配得妥當，毫無反駁的餘地，蜜莉為之氣結。「最好你能處理得好這笨蛋惹的麻煩！」
「我們一向替笨蛋收拾善後。辛苦了。」帕格略席向寬心的奧佳納致敬，目送眾隊回城。蜜莉瞪他許久，不甘願地回頭。
斐邑德很感謝帕格略席打發閒雜人等，待人群及火光退離，他再度申論：「如果蜜莉沒來攪局，我能處理得更好。」
帕格略席體諒地點頭。「若你能處理就不會變成這副德性。走吧，尤娜已等候多時。」
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