眼看城市就在前方。蜜莉輕拍阿瑟克的右翅，妖獸即意會地拔高飛起，滑翔俯身錯開逆風，壓低重心直飛城門。但蜜莉不希望如此。她雙腿夾緊獸腹，胸膛貼上阿瑟克充滿羽毛的後頸，牠認出那是越過障礙的要求。
「我不想被吃啊！」阿瑟克哀嚎，牠很確定音量足夠在高速中讓她聽到。
「懦夫！」蜜莉斥喝，用力擰著羽毛，妖獸氣急敗壞地在空中轉了兩圈，即使無韁繩牽制，蜜莉依然穩穩地駕馭其上。阿瑟克只得越過聳高外牆，飛掠軍士們的頭頂。
大老遠就認出黃披風的將領不免嘮叨，蜜莉將抱怨和城牆拋在腦後。銜接內城的草地鋪展，阿瑟克低飛慢行，蜜莉率先躍下，跟著踏實的草地跑了一會，打量周遭的環境。棗椰樹被風搖動得沙沙作響，蜜莉伸直腰桿，好舒緩長時間騎乘的腰酸背痛。「還不賴嘛，我還以為龍會毀了這裡。」
「我一點……我一點都不高興回爾泰爾。」
比起在空中的敏捷飛行，阿瑟克腳爪拖行身體顯得愚笨危顫。牠氣喘吁吁地緊張環顧。「龍在哪裡？妳有看到嗎？」
蜜莉一翻白眼，「你有這麼笨嗎？龍會變化為人，早就被邀去款待了。」
「我又不是……算了。」
妖獸只得吞下牢騷。阿瑟克閉眼冥思，烏黑身軀萎縮，鳥喙與長尾出現變化，羽毛被身體吸收。原本龐然大獸的位置上出現一名黑罩衫黑長髮的瘦高男子。阿瑟克重新睜眼，疲累地坐倒草地，驚起幾枚飛蟲。
「沒事，沒事。」蜜莉對前來視察的軍人們說：「我會處理好。」她大搖大擺地走向外城碉堡，阿瑟克急忙尾隨。妖獸的人形體態細瘦精壯，帶有原型敏捷的特色。由於達瓦莫人男女本身就高大結實，阿瑟克的身高也只略勝蜜莉。
碉堡異常忙碌，軍方佈署與先前不同，看守關卡的人少了，軍官的神情也像在期待什麼。阿瑟克注意到蜜莉走的方向不對。當兩人拐入建築內側的門廊，他再也忍不住。「……蜜莉？」
喀拉一聲，樓梯底的軍官遵命打開厚重的鐵門，陰涼不潔的氣味撲鼻。蜜莉蹙眉，問侍衛：「除了我帶來的綠洲住民，還有誰關在這裡？」
「東域統領帕格略席有留話，若南域統領您有疑問，可以向斐邑德統領解惑。」侍衛早有預備地回道，舉起火炬帶路。「搞什麼東西。」蜜莉低聲埋怨，「仍有空位吧？」
「咦？」阿瑟克震驚後退。
侍衛舉高火炬帶路，蜜莉推著阿瑟克要他跟著，自己墊後。「有誰出入這裡？」
阿瑟克可以從陳悶氣味中辨識擠滿甚麼樣的人。男女老幼聞起來充滿又髒又臭的汙垢，除了盡頭有道特殊清香的味道，他猜那是神族。斐邑德從沙漠中歷劫歸來時，阿瑟克也在碉堡上看著。
輕柔如薄羽的摩娑聲響起，阿瑟克倒退，膽戰心驚地看著蜜莉抽出銀劍，劍身隱隱發亮。她輕聲呢喃，劍散發的光線便足以壓過火炬的光芒，照亮所有角落，並發出一般生物無法聽到的尖細頻率，鳥類除外。阿瑟克不適地揉耳。
光線隨之黯淡，蜜莉將武器回鞘，瞪著走道盡頭的某間房。
阿瑟克試圖從侍衛的反應看出蜜莉呢喃的古語內幕，然而對方面無表情，不是訓練有素就是早有預備聽到的部分。侍衛停下來和蜜莉說話，阿瑟克還在分神忖思那把劍究竟透露什麼？他不希望和龍有關，然而在達瓦莫很難沒有事情與龍無關。
「阿瑟克。」蜜莉突然揪住他脖頸，像抓小雞似的推向空牢房，迅速闔上門，栓住卡榫。
「什麼？喂！」阿瑟克拍門驚慌大叫：「等等蜜莉！妳怎麼可以這樣？我可以在外面躲得遠遠得不給龍發現——」這句雖然說得心虛也不管了，「我有幽閉恐懼症啊！」
然而蜜莉卻與侍衛掉頭，阿瑟克隱約聽到吵雜回音中蜜莉的埋怨：
「分明是刻意的。將魔契者與神族放在一起，龍在想什麼？」
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