一道煙火穿透薄暮，強光迸發，照亮延綿的隊伍。索利克眼中映著的流光一如胸前的寶石，隨著遲鈍的裂帛聲，深沉地跌入黑暗。爆響迴盪曠野，下一發煙火接續升起，清楚地描繪出倚著懸崖峭壁的堡壘，高塔飄揚藍底白蛇的旗幟，並立卡達修利亞帝國的黑底紅鳶旗。 　　「大人，目前已至沼澤妖精守護的...

　「所以，你反過來教訓阿亞薩堤索了？」 　　尤娜聽著斐邑德的敘述，臉上堆滿笑意。她引領著斐邑德穿透黑暗的通道，來到溫暖的住所。灰樸的室內空氣滯悶，對獨居的人夠大。尤娜將劍擱在牆角，武器繼續散發柔光，原本窗口的位置被填塞石塊，再以碎石仔細填補縫隙，好遮蔽戶外猛烈的沙塵暴。

　　暮色昏茫，塔樓陰影落在跟前，斐邑德坐在城上一條廊道，背抵石磚貼緊屈起的雙膝，彷彿護衛懷中的思緒。涅蒙赫之刀擱在他身邊，並有一袋圓鼓的皮囊擺至腳旁。 　　阿亞薩堤索默不作聲地靠近，嗅出空氣一抹甜味。「你喝酒了？」 　　「聽說外族的飲料能讓我好過……」斐邑德悶著頭乾啞地說...

　　一只皮箱沉甸地拎出門外，珞米維基按著痠痛的腰桿返回室內，繼續打包剩下來的瑣碎物品。阿瓦瑞斯放棄拯救破洞又骯髒的官服，遭捏皺的布團隨手扔放角落，自個則專心寫回覆朝廷的文件。而卡列伊特斯則靠著窗邊打瞌睡。中央的篝火映得房間一片通紅。 　　「天色昏黑得根本瞧不出晝日的差別，沙暴...

　　黑油流出陶罐，沾染堆疊的餘燼及碎布乾草。狹長的窗臺下有道暗門，若打開即成為通風口，克蕾蒂亞熟稔地用腳跟將餘燼托盤推前，拿著打火石摩擦點燃一盆光火。她再把鐵架的直立勾座扣上陶罐清水，挪往火邊，簡易的烹飪工具便準備完善。在旁人眼中看似簡陋的工具與風之神屬傳統遊牧器具相仿，是千百年...

　　羅依洛羅安握著一顆銳利的灰石，從室內眺望遠處遭到破壞的景觀。 　　一層層弧形如同漣漪擴散的幾何輪廓構成的白建築群，幾處地方硬生生地截斷、塌陷。從中央塔柱延伸過去的能量被截止，失去構築條件的毀損石塊堆呈現汙髒的灰；但能量隨其它未被波及的牆壁及道路繞過傷處，彷彿水流再度匯集，...

　　涅洱庫滿心歡喜地叫人用布捆繞彎刀保存血跡，再牢牢地嵌在領主奢華的轎位上頭，並由全副武裝的軍隊看守。火光嚴密地照亮金屬與汙漬。晚歸的兩人繞開盯梢，將駱駝綁在糧草區，拖著腳步的寇貝卡諷刺道：「那塊薄布可收拾不了這麼多人的血。」 　　「我們可以趁夜逃走。」庫魯斯從幻想的世界中徹...

　　除了頭髮色澤稍微有點不同，部族之間眼瞳色和膚色都有極大差異。對西方瑪瑞法的住民而言，這即是劃分領域與國度的重要依據。 　　就人種而言，深紫髮色的夜子分為四大部族：艾斯格、卡達修利亞、維姆巴克、塞爾。同時人們亦相互通婚，包含淺紫髮色的晝子五大部族：布爾托納、埃洛傑、夸帕寧、...

　　城中長滿茂盛的椰棗林，寇貝卡警覺樹葉滿佈厚厚的塵埃，傳說中隔絕風沙的城市顯然未被仔細關照，水源有很大的機率被汙染，也難怪達瓦莫人心情欠佳。 　　「聽說庇護所還有另一道門開在達瓦莫人的城市裡，你記得嗎？為何首領家族世代嚴守那道門，不惜讓我們冒著危險穿越地表到白城這邊？」庫魯...

　　 那是尚未築起黑牆的年代。 　　庫魯斯爬上土磚堆砌的看臺，瞇眼打量面罩之外的朦朧景觀，一座城市臥在灰樸樸的荒野裡，延綿的白牆頂梢透出盎然綠意，青銅大門緊閉。他心底產生異樣感，不安地順著階梯而下，返回移動的長長隊伍裡。

　　白塔外層的兩側樓梯交叉相連至頂端包圍平臺，寬敞的空間留有巨大的龍爪痕。斐邑德環抱昏迷的荻，雖然氣候溫和舒爽，他仍然替荻披上一層薄被。方圓百里內只有巴爾塔這座白塔獨立，視野開闊壯觀。 　　炎熾期待又緊張的聲音問：「王羅依塔洛安與所有人都撤走了？」

　　他揉著酸澀的眼，放遠目光，將視線鎖定於雲牆頂端的太陽。圓暈閃著耀眼的黃光，根據這些日子的觀測與大半輩子的經驗，今天，或許是最後能完整目睹太陽的機會。將來日升軌道將隱蔽於雲後，隨天數遞增世界越加暗沉，直至長達六個月的永夜降臨，時間凍結。

　　約列茲爾越聽越沉不住氣。 　　「我不認為你們讓阿瓦瑞斯參予討論是場好主意。別忘了他的身分可能為共犯，佯裝白臉滲透我們引起同情，並加以誤導推測。對吧？」他挑釁地喊，發洩累積的情緒。

　　味道。 　　斐邑德詫異地注意到，打從在爾泰爾開始，帕格略席，坦勒斯，蜜莉等人都形容他身上有股不快的氣味。他一直都沒有察覺，才未放在心上。現在他終於知道了：那是一股埋藏於深處、古老陳舊的陰沉氣息；擁有無盡的耐心，猶如夜幕龐大的存有。它螫伏於歷史背面亙古，如今往上漂浮，透入他...

　　曙光填充雲的縫隙，觸摸巴爾塔的頂梢，白淨的外牆閃閃發光。天光猶如簾幕升起，折疊夜的留連，森林浮現應有的色彩，雀鳥發出第一聲歌唱。短暫的小雨隨霧氣蒸發，露珠綴滿草地。斐邑德踩出浅淺的足跡，進入花園中的他們看到王被群臣擁著走出白塔，陽光尚未提升氣溫，空氣帶著冷意，彷彿斐邑德當下的...

　　尖銳的藍月勾起一片碎星，棲息於塔頂的龍仰首，當同伴展翅滑翔穿越拱門，隨即交接探入空中，迎向風大的夜幕。 　　透高的環狀內塔凝聚沉重的氛圍，使得急切的步履格外突兀。這是蜜莉在受封為南域統領的第二回正式晉見，她毫無閒情欣賞壯麗的建築，達瓦莫人讓出一條路，其中不乏戴著額飾的翎界...

　　森林猶如綠色雲朵堆疊成偉峨的屏障，蜜莉端詳如水晶澄透的圍幕牆，打算以劍鑿出凹痕攀入其中。豈料武器碰到牆緣便發出電擊般的火花，團聚的能量敵意地將她包圍。 　　蜜莉不得已退離，想尋找其他入口。巴爾塔朝外開展的十二條主線應和十二道大門，相銜處穿插眾多小道，城市並非完全封閉——今...

　　斐邑德從卡列伊特斯破壞的地表找到目標，未看到人之前先已知曉。他先觸探到弗索安隆拘謹的氛圍，再來便是弗庫雷朵強勢凌厲的魄力，蜜莉的個性與龍魂劍之相似令他吃驚，想想又理所當然。

　　阿亞薩堤索揮動長尾，試探監牢的邊緣，猶如撞上一堵堅韌的牆，卻依然能感受海風的涼冽，束縛像是有選擇性地阻隔要物。多虧潘鐸先在他之前撞擊多次，搞得狼狽至極，他才有前車之鑑地收起翅膀，收攏四爪盤坐，好思考眾多疑點。

　　阿亞薩堤索合攏雙翼，化作人型翩然落地。其後的潘鐸與瑞葛羅亞，凱拉革皆因目睹發展而震驚無語。靈導見龍抵達，默然解開陣法。 　　紅髮少年繼續往前跺了兩步，當他停止動作，恍惚地抬起頭，以斐邑德看過跑得最快的速度直衝入森林。 　　「還愣著做什麼？」阿亞薩堤索怒斥斐邑德，緊追著...