她收回眺望的目光，拉扯駱駝的韁繩，調頭看向來者。
「別露出這種表情。事情沒有妳想得複雜。」寇貝卡瞪著延綿一方的黑城牆。「只是我們的親友被困住太久了。」
「你多年來顧忌的理由是什麼？只因為默索——斐邑德點破現狀而已？」荻臉色微沉，「我想你並非貪生怕死之人，寇貝卡。若你是，就不會擔任游擊隊首領徘徊在沙漠之間，肯定已投靠西方的塞爾貿易自由邦。」
尖銳的質疑揪起寇貝卡的眉頭。「請妳別忘了大家無法諒解斐邑德隱瞞自己的身份，以及一路上的包庇行為。」
「包庇？」荻哼聲，長辮隨著撇頭晃到肩後。「撂狠話只顯得有勇無謀。不曉得我的境遇還胡亂猜測。」
「那妳為何跟來？」
荻抿緊嘴，不甘願服輸。「你當初並未打算讓同伴送命。對吧。堅持到最後又做出這番決定，太不值得。」
「那是他們的願望。」寇貝卡低聲道，按耐懺悔與自責，並流露悲苦憤恨的神情。「妳也能聽得風聲的隻字片語，曉得達瓦莫人如何對待爾泰爾可憐的同胞……荻，只要妳再專心傾聽，那些垂死掙扎的話語與敵人無情的宣判。被禁錮的親友已所剩無幾。晝夜神終究遺棄我們。但至少我等保有反抗的意念，證明生命的榮耀。」
荻沉默後，說：「對，你們情願赴死表揚其壯烈，我卻笨得橫跨半個世界，試圖挽救父親的生命。」
男人霎時脹紅臉色。「兩件事情無法相提並論。」他壓抑激怒。荻凝視他的眼神寬容，或已疲憊地厭倦爭執。
「我們都對達瓦莫人有所求。沙漠不介意吸收更多生命，寇貝卡。很遺憾我無法理解，但我還是會幫助你。假如這是你所願。」
游擊隊首領就在等著這句答覆，高興地足以化解前嫌。「願奴瓦納費斯繼續眷顧妳的道路。荻。」
即使寇貝卡沒有嘲弄的意味，荻也感到諷刺。「祝你與夜子同胞能從烏雲中識別夜神的星月。」她苦澀地回應。
寇貝卡維持僵硬的禮貌，未予回應地戴上面罩，走向騎乘的駱駝，土牆岩塊的陰影內側充滿一片整裝待發的游擊隊戰士。
荻拒絕面對良心的挫敗，唯有專住心神於其他事物，才不至於苦苦哀求，或著做出更多卑微又無益的情緒反應。她強迫自己站到前鋒，緊臨巨岩或是某座頹垮高牆，確認面前每吋沙岩的景致，從腦中想像她能夠策動的精靈範圍。
拂曉梢來強烈的南方晨風，荻的知覺擴張，感受綠洲甜味撲面，水鳥在遠岸飛掠啁啾，聲音彷彿來自另一個世界。為數百人的戰士安靜等待，荻躍下座騎，謹慎地遊走廢墟。朦朧沙塵壟罩的黑色堡壘輕淡得宛如山影。
「再不把握時機，風將會轉變，吹散視線屏障。」納洛特悄聲提醒，菲利亞與弗西贊同地望向首領，隊伍內僅有的三位資質者以守護寇貝卡為首要任務。寇貝卡沒做任何表態，他全心專注地觀察荻。
荻站定，雙手攏於胸前默禱。她輕唱起一個音，溫柔地幾乎不可聞。縱使極度細微，寇貝卡也能感覺到空氣開始凝聚，繞著荻的腳跟盤旋，擴大。
荻．龐羅史格．蘇金納來自艾斯格聯邦境內的康爾瑞亞，受過正規嚴謹的魔法陣術訓練，並非鄉野導生或印士能夠相比的。沙漠不是荻熟悉掌控的氣候，但這段漫長尋覓已使她練就迅速習慣陌生環境，尋找滲透的重心。
荻傾聽發聲校對音準，在確認適當的共鳴點之後，她放鬆喉嚨，降下的語言轉為低沉的呢喃，加上手勢配合聲調編織，全身動作牽動環境的磁場，她必須全神貫注地瞭解魔法構築的每一吋細節，謹慎地將每道突如其來的風以及聲音納入程式，轉換為她需要的能量，若有差錯將傷害她本身。
因此人們耐心地等著環繞荻的塵埃擴大，直到將隊伍完整包圍，風速仍在增強。
寇貝卡舉起手，集中的沙幕已然厚重到無法透視前方，但游擊隊成員忠心地相信領導，紛紛握緊武器，蓄勢待發地蹲踞。
荻念誦漸歇，雙手一揚，彷彿將某種沉重的物品朝外拋擲，高聲喊出結束的段落，風暴便朝前方移動。縱使無論強度和規模都小於一般沙塵暴，但魔法已掌控晨曦時刻紊亂風流內隱密的軌道，只是順著將它編織得緊密牢固，至少能持續不少的時間。
「走！」寇貝卡喊道，游擊隊激昂地抽出刀劍，緊隨庇護的風暴迎向爾泰爾。荻耗費心神地鬆懈手臂，人群與她擦身而過。
「——荻，」
有道人影停在她身側，侷促地道謝：「我們將成為繁星看顧妳。記得別回頭，豐足的食物絕對夠讓兩人趕回西方。」粗糙骯髒的手指著人已散去的北方孤岩，透過煙塵可望見庫魯斯站在其中，一頭駱駝繫妥鞍帶，另一頭則馱滿物資。
渙散的視線重新聚焦，荻認出蓬頭垢面的巴札，但他已追上離開的游擊隊，荻想叫喊，卻無話可說。魔法捲起的暴風圈脫離荻的位置，留下失重的塵埃迷濛地擴散陽光。混濁的氣流席捲廢墟，游擊隊藏在風暴底層。
她迫使自己轉開目光，牽著駱駝拖著腳步返回父親面前。庫魯斯披著巴札送的老舊長袍，乍看之下也像巴札。老人凝視女兒的眼神明亮而落寞。荻想說安慰的話，發出的卻是哽噎。
「我不知道……」荻的眼眶酸澀，難受地摀著臉。「我不該這麼做的，對不對？」
「他們的決定，不需要由妳負責。」庫魯斯低聲說。她頹然無助地抽泣。「我為救您而來，卻把族人推向深淵……這不對——不該如此。」
「至少達瓦莫的北域統領試著和解，是寇貝卡拒絕接受。」庫魯斯抱摟荻的肩膀，「別再用任何理由自責，妳總是承擔太多不屬於妳的責任。」
「斐邑德……」
他的名字猶如石子落入水池中央，激起漣漪打斷哀愁。混亂的思緒退散，荻震驚地呆愣。「寇貝卡認為斐邑德在耍弄他。此舉只會激怒斐邑德，我得——我得向斐邑德解釋！」
「荻？」庫魯斯驚愕地看著女兒衝向駱駝。「別過去，妳阻止不了他們！」老人踉蹌起身，試圖抓住韁繩，荻更快地鞭策坐騎，閃躲父親。
「既然斐邑德是北域統領，那他就在城牆之後，我會找到他的！」荻大喊，用力一夾獸腹，駱駝隨之狂奔。
「回來——荻！」庫魯斯緊張地抓住剩餘的坐騎，手指顫抖地難以解開繩索，他氣急敗壞地想推倒駱駝負重的裝備，卻虛弱地徒勞無功。
「真沒想到……會再看到你啊，庫魯斯。」
他認得這個低沉又冷淡的語調。庫魯斯臉色驟變，停止動作，幾乎無法喘息。庫魯斯轉向土牆。身披戎裝的高挑女子背對燦爛黎明，尤娜瞇起細長的瞳仁。
「是他召喚你回來的吧？」
游擊隊首領就在等著這句答覆，高興地足以化解前嫌。「願奴瓦納費斯繼續眷顧妳的道路。荻。」
即使寇貝卡沒有嘲弄的意味，荻也感到諷刺。「祝你與夜子同胞能從烏雲中識別夜神的星月。」她苦澀地回應。
寇貝卡維持僵硬的禮貌，未予回應地戴上面罩，走向騎乘的駱駝，土牆岩塊的陰影內側充滿一片整裝待發的游擊隊戰士。
荻拒絕面對良心的挫敗，唯有專住心神於其他事物，才不至於苦苦哀求，或著做出更多卑微又無益的情緒反應。她強迫自己站到前鋒，緊臨巨岩或是某座頹垮高牆，確認面前每吋沙岩的景致，從腦中想像她能夠策動的精靈範圍。
拂曉梢來強烈的南方晨風，荻的知覺擴張，感受綠洲甜味撲面，水鳥在遠岸飛掠啁啾，聲音彷彿來自另一個世界。為數百人的戰士安靜等待，荻躍下座騎，謹慎地遊走廢墟。朦朧沙塵壟罩的黑色堡壘輕淡得宛如山影。
「再不把握時機，風將會轉變，吹散視線屏障。」納洛特悄聲提醒，菲利亞與弗西贊同地望向首領，隊伍內僅有的三位資質者以守護寇貝卡為首要任務。寇貝卡沒做任何表態，他全心專注地觀察荻。
荻站定，雙手攏於胸前默禱。她輕唱起一個音，溫柔地幾乎不可聞。縱使極度細微，寇貝卡也能感覺到空氣開始凝聚，繞著荻的腳跟盤旋，擴大。
荻．龐羅史格．蘇金納來自艾斯格聯邦境內的康爾瑞亞，受過正規嚴謹的魔法陣術訓練，並非鄉野導生或印士能夠相比的。沙漠不是荻熟悉掌控的氣候，但這段漫長尋覓已使她練就迅速習慣陌生環境，尋找滲透的重心。
荻傾聽發聲校對音準，在確認適當的共鳴點之後，她放鬆喉嚨，降下的語言轉為低沉的呢喃，加上手勢配合聲調編織，全身動作牽動環境的磁場，她必須全神貫注地瞭解魔法構築的每一吋細節，謹慎地將每道突如其來的風以及聲音納入程式，轉換為她需要的能量，若有差錯將傷害她本身。
因此人們耐心地等著環繞荻的塵埃擴大，直到將隊伍完整包圍，風速仍在增強。
寇貝卡舉起手，集中的沙幕已然厚重到無法透視前方，但游擊隊成員忠心地相信領導，紛紛握緊武器，蓄勢待發地蹲踞。
荻念誦漸歇，雙手一揚，彷彿將某種沉重的物品朝外拋擲，高聲喊出結束的段落，風暴便朝前方移動。縱使無論強度和規模都小於一般沙塵暴，但魔法已掌控晨曦時刻紊亂風流內隱密的軌道，只是順著將它編織得緊密牢固，至少能持續不少的時間。
「走！」寇貝卡喊道，游擊隊激昂地抽出刀劍，緊隨庇護的風暴迎向爾泰爾。荻耗費心神地鬆懈手臂，人群與她擦身而過。
「——荻，」
有道人影停在她身側，侷促地道謝：「我們將成為繁星看顧妳。記得別回頭，豐足的食物絕對夠讓兩人趕回西方。」粗糙骯髒的手指著人已散去的北方孤岩，透過煙塵可望見庫魯斯站在其中，一頭駱駝繫妥鞍帶，另一頭則馱滿物資。
渙散的視線重新聚焦，荻認出蓬頭垢面的巴札，但他已追上離開的游擊隊，荻想叫喊，卻無話可說。魔法捲起的暴風圈脫離荻的位置，留下失重的塵埃迷濛地擴散陽光。混濁的氣流席捲廢墟，游擊隊藏在風暴底層。
她迫使自己轉開目光，牽著駱駝拖著腳步返回父親面前。庫魯斯披著巴札送的老舊長袍，乍看之下也像巴札。老人凝視女兒的眼神明亮而落寞。荻想說安慰的話，發出的卻是哽噎。
「我不知道……」荻的眼眶酸澀，難受地摀著臉。「我不該這麼做的，對不對？」
「他們的決定，不需要由妳負責。」庫魯斯低聲說。她頹然無助地抽泣。「我為救您而來，卻把族人推向深淵……這不對——不該如此。」
「至少達瓦莫的北域統領試著和解，是寇貝卡拒絕接受。」庫魯斯抱摟荻的肩膀，「別再用任何理由自責，妳總是承擔太多不屬於妳的責任。」
「斐邑德……」
他的名字猶如石子落入水池中央，激起漣漪打斷哀愁。混亂的思緒退散，荻震驚地呆愣。「寇貝卡認為斐邑德在耍弄他。此舉只會激怒斐邑德，我得——我得向斐邑德解釋！」
「荻？」庫魯斯驚愕地看著女兒衝向駱駝。「別過去，妳阻止不了他們！」老人踉蹌起身，試圖抓住韁繩，荻更快地鞭策坐騎，閃躲父親。
「既然斐邑德是北域統領，那他就在城牆之後，我會找到他的！」荻大喊，用力一夾獸腹，駱駝隨之狂奔。
「回來——荻！」庫魯斯緊張地抓住剩餘的坐騎，手指顫抖地難以解開繩索，他氣急敗壞地想推倒駱駝負重的裝備，卻虛弱地徒勞無功。
「真沒想到……會再看到你啊，庫魯斯。」
他認得這個低沉又冷淡的語調。庫魯斯臉色驟變，停止動作，幾乎無法喘息。庫魯斯轉向土牆。身披戎裝的高挑女子背對燦爛黎明，尤娜瞇起細長的瞳仁。
「是他召喚你回來的吧？」
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